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biologìa, sf. Scienza che abbraccia le discipline che si occupano dei problemi e dei fenomeni riguardanti gli esseri viventi, dalla zoologia alla botanica, alla genetica, all'etologia; in senso più ristretto indica lo studio delle relazioni che intercorrono tra individuo e ambiente e il modo di vita degli esseri viventi. La parte della biologia che si occupa dei fenomeni vitali così come si mostrano nel complesso dei sistemi viventi viene detta biologia generale. La biologia potrebbe essere suddivisa in tante branche quante sono le categorie viventi prese in esame o le loro relazioni (etologia, parassitologia, virologia ecc.). Oggi la biologia studia in primo luogo le forme elementari di vita (batteri, batteriofagi, virus) a livello microscopico (genetica e biologia molecolare) testando le complicate sintesi chimiche con i nuovi e potenti mezzi di cui dispone ed esaminando i composti basilari per il meccanismo della vita (DNA, RNA ecc.).