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Caterìna I di Russia (Jakobstadt, Curlandia 1683-Pietroburgo 1727) Imperatrice di Russia. Marfa Skavronskaja, la futura Caterina I, fu catturata dai russi nel 1702 durante la guerra condotta da Pietro il Grande contro la Lettonia settentrionale (Livonia). Portata in Russia, prestò servizio in casa del principe Aleksandr D. Mensikov, un ministro collaboratore di Pietro il Grande, che perciò ebbe modo di conoscerla. Innamoratosene, Pietro la fece convertire alla religione ortodossa (in quella occasione venne ribattezzata e assunse il nome di Caterina) e nel 1712 la sposò in seconde nozze. Di spirito energico, volle essere accanto al marito anche nelle campagne militari, e fu per lui compagna e collaboratrice impareggiabile. Nel 1714 venne incoronata solennemente imperatrice a Mosca. Dei numerosi figli avuti, sopravvissero solo Anna (madre del futuro effimero imperatore di Russia Pietro III) ed Elisabetta Petrovna (futura imperatrice di Russia dal 1741 al 1761). Alla morte di Pietro il Grande (1725), nonostante l'opposizione della nobiltà e del clero, l'intervento della guardia imperiale portò Caterina sul trono. Ella si appoggiò ai vecchi collaboratori di Pietro il Grande, tra i quali A. Mensikov, che fu anche il suo favorito, e che finì per instaurare un potere dispotico e J. F. Ostermann. Inaugurò l'Accademia delle Scienze di Pietroburgo, fondata da Pietro il Grande.