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citoplàsma, sm. Sostanza proteica della cellula racchiusa all'interno della membrana plasmatica. Rappresenta l'unico compartimento presente nelle cellule procariote (batteri), mentre in quelle eucariote costituisce il volume più esteso, al centro del quale si trova immerso il nucleo. È di consistenza semifluida, a causa dell'acqua, degli ioni e delle macromolecole contenuti nella sostanza fondamentale (ialoplasma). Al suo interno si trovano il reticolo endoplasmatico, formato da numerose vescicole, i centrioli, che hanno un ruolo fondamentale nel processo di separazione dei cromosomi, i mitocondri, che operano la cosiddetta respirazione cellulare, consumando ossigeno e producendo anidride carbonica, i ribosomi, che provvedono a sintetizzare le proteine, l'apparato del Golgi, che svolge funzioni di conservazione delle riserve e di trasporto delle sostanze proteiche dai ribosomi verso l'esterno della cellula stessa, i vacuoli e i lisosomi, che contengono sostanze di secrezione ed enzimi.