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Gondwana Nome attribuito dal geologo E. Suess alla massa continentale meridionale che, alla fine dell'era paleozoica, si separò dalla Laurasia a seguito della frattura del supercontinente Pangea. Il Gondwana comprendeva in un unico blocco l'Antartide, l'America meridionale, l'Africa, il Madagascar, l'Australia e il subcontinente indiano. Nell'era mesozoica, tra la fine del Triassico e l'inizio del Giurassico, anche questa massa cominciò a frazionarsi. Dapprima si separarono l'India, che iniziò la propria deriva verso la Laurasia, e il blocco costituito da Antartide e Australia. Poi, mentre il continente australiano si staccava dall'antartico, iniziò il movimento di frattura tra l'Africa e l'America meridionale, che diede origine all'oceano Atlantico. Le singole masse, che continuano ancora ad andare alla deriva, hanno assunto la posizione attuale verso la fine del Terziario.