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ipotàlamo, sm. Parte del diencefalo situata sotto i talami ottici, la cui parete porta numerosi nuclei nervosi collegati con il mantello, col telencefalo, con l'epitalamo e con il talamo. Le sue funzioni sono di controllo della temperatura negli organismi omeotermi, del ricambio idrico e forse anche dei glucidi e lipidi. Insieme alle attività del sistema simpatico e del parasimpatico, ha importanza nella manifestazione delle emozioni. È strettamente connesso con le funzioni dell'ipofisi, a essa collegato nei Mammiferi con il tuber cinereum.