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Orinoco Fiume (2.140 km) dell'America meridionale in Venezuela che sfocia nell'oceano Atlantico, a sud dell'isola di Trinidad. Nasce vicino al confine brasiliano dalla Sierra Parima, segna il confine con la Colombia, formando lungo il suo corso numerose anse fino alla confluenza con il fiume Ventuari. I suoi principali affluenti sono il Guadiare, il Vichada, l'Arauca e il Meta che provengono tutti dalla Cordigliera della Columbia e dalla Cordigliera di Merida; dopo la confluenza con l'Apure riceve i fiumi Caura e Caroni. L'immenso delta del fiume è formato da numerose diramazioni: importanti lavori di drenaggio hanno consentito la navigazione del ramo meridionale a navi di grande tonnellaggio che caricano il ferro presso i porti di San Félix e Puerto Ordaz. Caratterizzato da piene e magre regolari, il fiume non presenta una grande pendenza; è unito attraverso un canale al Rio Negro che lo mette così in comunicazione diretta con il Rio delle Amazzoni. Fu avvistato da Cristoforo Colombo, nel 1498, durante il suo terzo viaggio nel nuovo mondo. L'esplorazione del suo corso iniziò con Diego de Ord´s nel 1530 che lo risalì per 600 km. Fu esplorato anche dai gesuiti nel XVII sec. Le sorgenti furono raggiunte solo nel 1951 da un gruppo di esploratori franco-venezuelani.