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Space Shuttle Sistema di trasporto messo a punto dalla NASA a partire dagli anni Settanta. Il veicolo spaziale è costituito da due stadi: il serbatoio, di 700 t, che alimenta i tre motori e che va perduto nel corso della missione, e l'Orbiter, ovvero il veicolo vero e proprio, di circa 78 t, lungo 45 m, con un'apertura alare di 14,4 m. I due razzi ausiliari (booster) vengono invece recuperati grazie a un paracadute. La prima navicella Space Shuttle, chiamata Columbia, decollò nell'aprile 1981; compì un volo di 54 ore, per un totale di trentasei orbite terrestri. La missione dello Space Shuttle più lunga è stata effettuata nel giugno 1996, con la navicella Columbia in orbita per 17 giorni.