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emoglobìna, sf. Proteina dei globuli rossi (o emazie) del sangue (globina) contenente ferro (eme), la cui struttura è stata precisata solo nel 1959 dall'austriaco Max Perutz. Si combina facilmente con l'ossigeno dell'aria contenuta negli alveoli polmonari, formando un composto (ossioemoglobina) di colore rosso purpureo che viene trasportato all'interno delle arterie e successivamente ceduto alle cellule durante il passaggio degli eritrociti nei vasi capillari. Sempre nei capillari, poi l'emoglobina si combina con l'anidride carbonica prodotta dalle cellule e la trasporta nei polmoni, iniziando un nuovo ciclo. Quando i globuli rossi giungono alla fine della propria vita, l'emoglobina viene liberata e trasformata dal fegato in biliverdina e bilirubina, che sono poi utilizzati nella produzione della bile. Il ferro viene invece immediatamente recuperato e inviato al midollo osseo per la produzione di altra emoglobina per i nuovi eritrociti.